当高盛的算法只给了克罗地亚4%的夺冠概率，当全世界都在讨论西班牙与法国的王座之争时，亚得里亚海畔那支平均年龄最大的球队，正安静地系好最后一双舞鞋。2026年美加墨世界杯，将是39岁的莫德里奇和37岁的布罗佐维奇，在世界杯舞台上的最后一支舞。
L组的签运谈不上仁慈。英格兰是图赫尔铁血三狮，加纳有非洲黑星的冲击力，巴拿马看似送分实则暗藏杀机。首战英格兰几乎是一场"告别预演"——莫德里奇的每一次触球都可能是最后一次在世界杯上拿球。次战加纳必须拿下，用中场绞杀拖垮对手节奏。末轮巴拿马是保底战，三连胜锁头名才能在淘汰赛避开真正的魔鬼签位。
达利奇的球队正在经历最痛的新老交替。莫德里奇仍是节拍器，科瓦契奇撑起中场硬度，格瓦迪奥尔已成长为后防核心。但锋线效率下滑触目惊心——近六场热身赛仅打入十二球，上一场零比二完败比利时，进攻端毫无回应。两连败的阴霾笼罩着这支曾两登领奖台的劲旅。
高盛预测他们半决赛倒在西班牙脚下，但2018年没人算到他们能进决赛，2022年没人算到他们能拿季军。若以小组第一突围，淘汰赛首轮大概率遭遇另一组第二名。四年前他们在点球大战淘汰日本、巴西杀入四强，如今老胳膊老腿还能再翻几座山？
这不是预测，这是一封写给莫德里奇的情书。绿茵场从不相信概率，只相信那些不肯停下脚步的人。
